LIDAR, significa "Light Detection and Ranging" (Detección y Medición por Luz) es un método de detección remota que ha demostrado ser una herramienta valiosa en diversas disciplinas debido a su capacidad para proporcionar datos detallados y precisos sobre el entorno circundante.

Datos LIDAR capturados de arriba hacia abajo de una planta industrial y una unidad minera.

Lidar es una tecnología de teledetección que utiliza pulsos láser para medir distancias precisas. Esta técnica es similar al radar (detección y medición por radio) pero utiliza luz en lugar de ondas de radio.

El funcionamiento básico del LIDAR implica enviar pulsos láser hacia un objeto y medir el tiempo que tarda la luz en rebotar de nuevo al sistema LIDAR. Con esta información, se puede calcular la distancia al objeto con gran precisión. Además de proporcionar información sobre la distancia, algunos sistemas LIDAR también pueden ofrecer detalles sobre la forma y la reflectividad de los objetos.

La tecnología LIDAR tiene diversas aplicaciones, como:

1. Cartografía y Topografía: Para crear mapas precisos del terreno y para estudios topográficos detallados.
2. Vehículos Autónomos: Muchos vehículos autónomos utilizan LIDAR como parte de su sistema de percepción para detectar y mapear su entorno. 
3. Meteorología: Para medir características atmosféricas, como la concentración de aerosoles y la densidad de nubes.
4. Arqueología y Conservación del Patrimonio: Para realizar escaneos tridimensionales precisos de estructuras y paisajes históricos. 
5. Monitoreo Ambiental: Para evaluar cambios en el uso del suelo, la vegetación y la geomorfología. 
6. Industria Forestal: Para medir la altura y densidad de la vegetación en bosques. 
7. Inventario en Minería: Utilizado como parte de sistemas de cálculo volumétrico para medir los stocks de mineral u otros depósitos.